Знайти кохання після втрати кінцівки

Особливість пацієнта: Кім Млинскі та Том Карлсон

Коли Кім Мілінскі відвідала Національну конференцію Коаліції ампутантів 2019 року в Сан-Антоніо, штат Техас, вона не шукала кохання. Вона була зосереджена на тому, щоб зробити наступний крок до зцілення та розширення можливостей після небезпечної для життя інфекції, яка вразила її праву ногу вище коліна.

Але привітний, балакучий чоловік, який чомусь завжди сидів біля неї, завів розмову.

Спочатку Кім думала, що Том Карлсон був одним з тих хлопців, які "несуть повну нісенітницю". Вона швидко зрозуміла, що у нього велике серце, і між ними спалахнула дружба.

"Я нікого не шукала, але наша дружба ставала все глибшою і глибшою, - каже Кім. "Том - дуже щедра людина і прекрасна душа".

Після конференції вони залишилися на зв'язку, поділившись поради щодо підтримки інших ампутантів у своїх громадах. Сьогодні вони заручені, щоб одружитися.

"Таке не часто трапляється у світі ампутантів, - каже Том. "Я хочу розповісти нашу історію, тому що люди щодня борються зі стосунками, будучи людьми з втрата кінцівок. Я хочу, щоб люди знали, що кохання існує, і потрібна людина існує. Іноді просто потрібно трохи більше часу".

Історія Тома

Шлях, який привів Тома до Кім, почався на початку 2016 року, коли він вперше помітив ранку на великому пальці ноги. Здавалося, нічого страшного, доки не приєдналася інфекція. Хірургічне втручання вирішило проблему, але інфекція повернулася з новою силою.

Його поклали в лікарню, де він дізнався, що також страждає на цукровий діабет 2 типу, і виявив, що більша частина кістки в нижній частині його стопи відсутня.

"Лікарі були шоковані, - каже Том. "У мене не було ні симптомів, ні побічних ефектів - нічого".

Його права нога нижче коліна була ампутована, і він намагався пристосуватися до нового життя.

"Два дні після операції я перебував на лікуванні, а потім мене відправили додому, бо я вже міг вставати з інвалідного візка і лягати в ліжко", - розповідає Том. Хоча його підтримували колеги по роботі та церковна громада, він не знав інших ампутованих, які б пройшли через такі ж випробування, як і він.

Зрештою, після місяців самотності, він знайшов енергійну систему підтримки і знайшов своє покликання.

"Я поставив собі за мету запропонувати допомогу і підтримку в нашому регіоні людям, які втратили кінцівки", - сказав Том.

А ще краще - він познайомився зі своєю майбутньою дружиною.

Історія Кім

У 2013 році Кім була одружена, мала двох дітей і працювала медсестрою у відділенні інтенсивної терапії. Тоді вона сильно захворіла. Вона дізналася, що у неї серйозний тип коліту, і її негайно відвезли на операцію, з невеликим шансом пережити цю ніч. Вона вижила, але наступного року впала і розсікла щиколотку. Менш ніж за 24 години рана набрякла і почервоніла, у неї піднялася висока температура.

Вона повернулася в лікарню для операції з видалення інфекції, і хоча вона одужала, інфекція повернулася. Після численних пересадок шкіри, переливань крові та протоколів догляду за ранами інфекція була настільки серйозною, що призвела до полісистемної недостатності органів. Єдиним способом вижити була ампутація правої ноги вище коліна.

Вона місяцями боролася з фантомним болем, нарешті отримала полегшення за допомогою стимулятора спинного мозку. Вдома все ще було далеко не так просто. Її шлюб розпався, а один з дітей боровся із залежністю. Увесь цей час Кім намагалася змиритися зі своєю ампутацією.

"Я самопроголошена діва, але я не відчувала себе такою, - каже Кім. "Я хотіла сховатися. Я не хотіла виглядати як ампутована".

Коли вона потрапила на фестиваль EmpowerFest, організований клінікою "Хангер", її очі - і світ - знову відкрилися. Вперше після ампутації вона знову сіла на велосипед - те, що завжди любила.

"Я починаю їздити по колу, - розповідає Кім. "І незабаром вони кажуть: "Сповільнись, ми не можемо тебе наздогнати!"

Цей захід допоміг їй усвідомити, що настав час пишатися тим, ким вона є.

"Я подумала: "Я повертаюся до того, ким я є". Треба голосно заявляти про себе і пишатися тим, хто ти є", - каже Кім. Я зрозуміла: "Навіщо мені приховувати це, вдягаючи одяг, який я ніколи не носила раніше?"

Подорож також надихнула її допомагати іншим у подібній боротьбі.

"Я хочу скористатися будь-якою можливістю, щоб віддячити іншим, - каже Кім. "Якщо я можу змінити життя однієї людини на краще, я буду щаслива".

Додавання регульованості

Том і Кім знають, що таке бути ампутованим, і тому вони можуть запропонувати унікальну підтримку один одному. Наприклад, вони іноді заохочують один одного спробувати нові продукти, такі як RevoFit®.

Коли Том вперше спробував RevoFit, він був приголомшений легкістю, яку він приніс у його повсякденне життя.

"Це набагато швидше, набагато простіше, і це зробило моє життя набагато кращим", - сказав Том. "Я можу пристосовуватися до роботи на льоту. Я цілий день на ногах, піднімаюся і опускаюся, а тепер я можу зупинитися на секунду, підтягнути панелі, і бум, я знову в строю. Якщо занадто туго, я даю задній хід і перенастроюю за секунду. Я не знаю, де б я був без цього".

Кім була заінтригована. Через аутоімунні проблеми її вага може коливатися на кілька кілограмів протягом дня. До використання RevoFit вона постійно боролася з приляганням протеза, іноді одягала 15-шарові шкарпетки на кінцівку, щоб утримати протез достатньо щільно.

"Я дивився, як Том керує панелями, а я тут наношу ще одну 3-шарову шкарпетку та 5-шарову, - каже Кім. "Я подумав: "Я повинен бути в цій системі".

Зараз її протез сидить краще, ніж будь-коли раніше.

"RevoFit є революційним для таких людей, як я - він змінив моє життя, - каже Кім. "Щойно мій протезист вставив мене в гніздо, виготовлене за допомогою RevoFit, це був момент "ага". Я подумав: "Боже мій, я можу контролювати це сам, замість того, щоб одягати шкарпетку за шкарпеткою". Це зробило для мене чудеса".

Подорож кохання

Том любить ділитися своїми історіями. Роками чекаючи на зустріч з "тим єдиним", він хоче, щоб інші люди, незалежно від їхніх труднощів, знали, що надія є.

Кім погоджується, одразу зазначаючи, що пошук потрібної людини вартий того, щоб на нього зачекати.

"Він моя найбільша підтримка, мій фанат №1", - каже Кім. "Я намагаюся бути для нього".

Фотографія від: Кассандр Маркіз-Еріксон з Marquis- Erickson Photography