手足を失った後に愛を見つける

患者のハイライトキム・ムリンスキーとトム・カールソン

テキサス州サンアントニオで開催された2019年切断者連合全国大会に出席したキム・マイリンスキーは、愛を求めていたわけではない。彼女は、生命を脅かす感染症で右足の膝から上を失った後、治癒とエンパワーメントに向けて次のステップを踏み出すことに集中していた。

しかし、なぜかいつも彼女の近くの席にいた、気さくでおしゃべりな男性が話しかけてきた。

当初、キムはトム・カールソンを "嘘ばかり言っている "男の一人だと思っていた。彼女はすぐに、彼が大きな心を持っていることを知り、友情が芽生えた。

「私は誰も探していなかったのに、私たちの友情はどんどん深まっていった。「トムはとても寛大な人で、美しい心の持ち主です」。

2人は会議の後も連絡を取り合い、次のようなことを話していた。 他の切断者をサポートするためのヒント 今日、ふたりは結婚の約束をした。今日、ふたりは結婚の約束をしている。

「これは切断者の世界ではあまり起こらないことなんだ。「私たちのストーリーを世に出したいんです。 四肢欠損.愛がそこにあること、正しい人がそこにいることを知ってほしい。時には少し時間がかかるだけなんだ」。

トムの物語

トムをキムに導いた道は、2016年初め、彼が初めて外反母趾の痛みに気づいたときから始まった。感染症が発症するまでは、たいしたことはないように思えた。手術で対処したが、感染症はまたぶり返した。

彼は入院し、そこで2型糖尿病を患っていることを知り、足の裏の骨がほとんどなくなっていることを知った。

「医師たちはショックを受けていた。「症状も副作用も何もなかった。

右足の膝から下を切断した彼は、新しい日常に適応するのに必死だった。

「手術後2日間はセラピーを受け、車椅子からベッドに移れるようになったので家に帰されました」とトムは言った。同僚や教会のコミュニティからのサポートはあったが、彼が直面している困難を経験した他の切断者を知らなかった。

やがて、孤独を感じていた数カ月後、彼は活気に満ちたサポートシステムを発見し、天職を見出した。

「私は、この地域で手足を失った人々に支援とサポートを提供することを使命としました」とトムは語った。

さらに良かったのは、もうすぐ結婚する妻に出会えたことだ。

キムの物語

2013年、キムは結婚して2人の子供を持ち、集中治療室で看護師として働いていた。その後、彼女は非常に具合が悪くなった。重篤な大腸炎であることがわかり、一晩生き延びられる可能性はわずかであるとして、すぐに手術に踏み切った。しかし翌年、彼女は転んで足首を切ってしまった。24時間も経たないうちに傷口は赤く腫れ上がり、高熱が出た。

感染症を除去する手術のために再び入院し、回復したものの、感染症は再発した。何度も皮膚移植、輸血、創傷ケアのプロトコルを行ったが、感染は深刻で、彼女は多臓器不全に陥った。助かる唯一の方法は、右足の膝から上を切断することだった。

彼女は幻肢痛と闘いながら数カ月を過ごし、ようやく脊髄刺激装置で楽になった。家庭はまだ楽ではなかった。結婚生活は破綻し、子供のひとりは依存症に苦しんでいた。その間、キムは自分の切断を受け入れようともがいた。

「私は自他ともに認める歌姫だけど、そんな感じはしなかった」とキムは言う。「隠れていたかった。アンパンマンみたいになりたくなかった。

ハンガー・クリニックのエンパワーフェストに参加したとき、彼女の目は、そして世界は再び開かれた。切断後初めて、彼女はずっと好きだった自転車にまた乗った。

「とキムは言った。そしてすぐに、"スピードを落とせ、追いつけないぞ！"と言うんだ」。

この出来事によって、彼女は自分が何者であるかを誇りに思う時が来たのだと悟った。

「私は自分らしさに戻ろうと思った。自分が何者であるかを声高に、そして誇らしく思う必要がある。「今まで着たこともないような服を着て、なぜそれを隠そうとするのだろう？

この旅はまた、同じような苦悩を抱えた人たちを助けたいという彼女の気持ちを奮い立たせた。

「他の人に恩返しができるチャンスがあれば、何でも利用したい。「一人の人の人生を変えることができれば、それで満足です」。

調整機能の追加

トムとキムは2人とも、切断者の気持ちがわかるから、お互いにユニークなサポートを提供できる。例えば、RevoFit®のような新製品を試すよう励まし合うこともある。

トムが初めてRevoFitを試したとき、彼は日常生活にもたらす楽さに唖然とした。

「とても早く、とても楽になったし、生活がとても良くなったよ」とトムは言う。「仕事中もその場で調整できる。一日中、立ち上がったり降りたりしているけど、ちょっと立ち止まってパネルを締めれば、すぐに仕事に戻れる。きつすぎたら、すぐに戻して再調整できる。これがなかったら、どうなっていたかわからないよ。

キムは興味をそそられた。自己免疫疾患のため、彼女の体重は一日のうちで数キロ変動することがある。RevoFitを使用する前は、彼女は常に義足のフィット感に苦しみ、時には義足をきつく締め付けるために手足の上に15枚重ねの靴下を履いていた。

「トムがパネルをコントロールしているのを見ていた。「私はそのシステムに参加する必要がある。

今では、彼女の義足は以前よりもフィットするようになった。

「私のような者にとって、RevoFitは革命的です。義肢装具士が私をRevoFitで作られたソケットに装着した瞬間、"アッ "と思いました。靴下を何枚も何枚も履かなければならなかったのが、自分でコントロールできるようになったんです。僕にとって素晴らしいことだよ」。

愛の旅

トムは彼らのストーリーを分かち合うのが大好きだ。運命の人」に出会うのを何年も待ち続けた彼は、どんな苦境にある人にも希望があることを知ってほしいと願っている。

キムはそれに同意し、適切な人を見つけることは待つ価値があると指摘する。

「彼は私の一番の支えであり、一番のファンです。「彼のようになりたいんだ

撮影カサンダー・マーキス・エリクソン（マーキス・エリクソン写真事務所