Kyle Stepp desbloquea la equidad para deportistas con diferencias como la amputación

Para triatleta y amputado Kyle Stepp, que este año obtuvo el 3er puesto en el US Para Triathlon celebrado en Long Beach, California, es una defensora de la igualdad en el deporte. "La igualdad es que todo el mundo pueden presentarse a una carrera. Equidad es dar a los individuos la división que necesitan, darles el equipo o el tiempo extra que necesitan. Eso les permite tener igualdad en el deporte. Es una perspectiva diferente, no pensamos de forma natural en la diferencia entre igualdad y equidad", explica. "Nuestra cultura considera el deporte y la competición desde el punto de vista de los discapacitados. A mí me cuesta entender esa palabra. Mi perspectiva es: soy capaz porque tengo acceso a prótesis y equipamiento adecuados. Lo único que hace que alguien no sea capaz es que no tenga acceso a la tecnología de adaptación que necesita".

Kyle cree que la cultura deportiva se encuentra actualmente en un punto de inflexión y, junto con ella, los para-deportes están cambiando. La representación es importante. Cuando las personas con discapacidades ven a otros atletas como ellos machacando en su deporte, saben que puede haber una vida deportiva para ellos después de su accidente o diagnóstico.

Kyle atribuye la Kit RevoFit de Click Medical por marcar una gran diferencia entre ser "capaz" o no. El dial RevoFit permite a Kyle ajustar la talla de su prótesis durante el transcurso de una carrera. "Al ser tan activo, mi muñón cambia de talla", dice". Se me puede caer la pierna al final del día porque estoy muy sudado. Se me cayó literalmente la pierna durante los campeonatos nacionales.

La tecnología ajustable le permite desbloquear su libertad como individuo y le permite adaptarse a USTED.

Los protésicos que utilizan los kits ajustables de Click Medical pueden crear diferentes puntos de presión o espacio extra para cada persona, de modo que puedan maximizar su movilidad."

La andadura de Kyle en el mundo de la adaptación comenzó en 2008, a los 14 años, cuando acudió a su médico de cabecera por una lesión deportiva persistente. El médico sospechó algo más y ordenó una batería de pruebas. En 24 horas le diagnosticaron un osteosarcoma agresivo en la pierna izquierda. A menudo, el osteosarcoma se confunde con una lesión porque ambos presentan los mismos síntomas: dolor e inflamación. Los cirujanos extirparon el tumor junto con varios huesos de la pierna de Kyle, y le colocaron una endoprótesis en la que unas varillas metálicas le sustituyeron la tibia, la rodilla y el fémur. A continuación se sometió a un duro régimen de quimioterapia.

A Kyle no se le dijo inicialmente que un total amputación de extremidades podría estar en su futuro. "Mi médico me dijo que si te lo tomas con calma, el implante metálico durará para siempre, e hizo la analogía de que si conduces tu coche o tu bicicleta un millón de kilómetros, se desgastará. Entonces supe que existía la posibilidad de que mi cuerpo rechazara el metal, o de que se desgastara y se rompiera". En adolescente, quería tener una sensación de normalidad. "Estaba en una crisis de identidad. Estaba aceptando mi sexualidad. Y como crecí en Nuevo México, nunca había visto a otro amputado. Lo ocultaba todo. No quería una amputación", dice.  

Unos años más tarde, en la universidad, Kyle conoció a Noah Elliot y Brenna Huckabeeambos habían padecido también un osteosarcoma. A Brenna ya le habían amputado la pierna y Noah sufrió su amputación durante ese tiempo. "Cuando tuve el accidente de bicicleta de montaña en 2020, fue en pleno Covid y estaba sola en el hospital. No podía recibir visitas, así que me puse en contacto por FaceTime con Noah y Brenna, y gracias a ellos pude entender cómo afrontar los dos años siguientes." Kyle recuerda que sintió que la amputación era un nuevo comienzo; marcó el fin de su molesto pie caído, que se debía a los daños en los nervios causados por el tumor y la operación, y que le había frenado en la práctica deportiva.

Al principio, en los meses siguientes a su amputación, Kyle tenía una relación horrible con sus prótesis y no se las ponía, optando en su lugar por las muletas. "Mirando atrás, me doy cuenta de que mi equipo de protésicos no sabía cómo trabajar con atletas. Tenían una visión de talla única. Y cuando cuestionaba esa forma de pensar, me decían: 'Así son las cosas'. Pero fue en esa época cuando descubrí la natación, que podía practicar sin prótesis", recuerda. Kyle acabó descubriendo y pasándose a protésico, Eric Neufeld, con Agile, que le presentó la ajustabilidad RevoFit de Click Medical. "Click me ha permitido desarrollar un sentido de confianza y amor por cada deporte único en un triatlón".

Kyle regresó hace poco de escalar el Cotopaxi, en Ecuador, a 4.000 metros de altitud, con un equipo de ROMP (Range of Motion Project), una organización dedicada a proporcionar asistencia protésica a quienes carecen de acceso a estos servicios. Todo su equipo de 20 escaladores, incluidos 7 amputados, hizo cumbre, convirtiendo a ROMP en el primer equipo completo en hacer cumbre. Kyle volvió a casa lleno de energía por haber aprendido más sobre la equidad en un nuevo deporte y por su experiencia haciendo alpinismo por primera vez.

Kyle se entrena ahora para para triatlones internacionales con el apoyo de entrenadores. Las carreras empiezan en marzo de 2023 y los campeonatos del mundo son en noviembre de 2023. "No conozco a fondo mi rendimiento. No crecí en una familia de atletas ni en un deporte entrenado. No tuve acceso a esos recursos. El coaching me ayudará a estar en el mismo terreno de juego. Es otra forma de equidad: acceso a recursos y conocimientos". 

Sigue a Kyle en su Cuenta Instagram para ver a dónde irá después. Somos grandes fans y le deseamos a Kyle todo el amor y el apoyo. 

¿Tiene curiosidad por saber si la ajustabilidad de RevoFit es adecuada para usted?